古典元素（英語：Classical elements），古典哲學中，是一種構成世界上所有物質基本實體，或是能量。歷史上，許多民族，建構出屬於他們自己元素思想，代表有古希臘四元素説、或五元素説，印度佛教四大種（地、水、火、風）以及中國五行。
元素思想起源，古巴比倫人和古埃及人水，後來風和土，看成是世界主要組成元素，形成了三元素説。印度人有四大種學説，中國人有五行學説。
古希臘哲學提出了四元素説。這不是希臘哲學家創造，四元素説希臘傳統民間信仰中即存在，但具有（上來説）理論體系支持。古希臘哲學家是「借用」了這些元素概念來作本質。
米利都派哲學家泰利斯主張萬物本質是水，而且唯有水才是本質，土和氣這兩種元素是水凝聚或。阿那克西曼德則將本質改為一種原始物質（稱為「無限」或稱「無定者」），同時加上第四元素火。四大元素這種原始物質形成後，土、水、風、火次序分為四層。火使水蒸發，產生陸地，水氣上升火圍雲霧圓管裏。人們眼中看見象是天體東西，這些管子洞眼，使我們能洞眼中望見裡面火。形成了四元素雛形。
另一個米利都派哲學家阿那克西米尼風或者空氣看作是原始物質，並其他元素説成是風組成。空氣變得後成了火。他論證是，空氣嘴裡呼出來是，而壓力下噴出來時感到是。，通過凝聚過程，風變成水，然後變成土。這些元素之間差異只是量變結果，元素只是凝聚或到程度空氣。
早期米利督學派首哲學家，多單一元素作為本質，直到恩培多克勒（Empedocles）首次建立四元素並存哲學體系，有人主張這是首次嘗試科學方法解釋傳統四元素説，但是從恩培多克勒所留下來文獻，這種説法並有夠證支持。恩培多克勒大約公元前450年於其著作《論》中，使用了「」(希臘文：ῥιζὤματα)一詞。現在認為恩培多克勒是系統提出四元素學説第一個人。他認為萬物四種物質元素土、風、水、火組成，這種元素是永恆存在，另外兩種抽象元素愛和恨使他們或分離。
「元素」（希臘文：στοιχεῖον，拉丁文：stoicheia）一詞公元前360年希臘哲學家柏拉圖使用，他語錄《蒂邁歐篇》(Timaeus)中，討論了一些有機和無機物質，這可算是早期化學著作。柏拉圖假設了一些物質有一些幾何結構：四面體（火），八面體（風），二十面體（水），及六面體（地）。[1]他隨後不明提及了第五種立體[2]，《斐多篇》中提到十二面體[3]。
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而現在人知四元素説則是後來亞裏士多德提出，他理論中包含恩培多克勒學説中愛和恨這兩種抽象元素，而是認為這四種元素具有可人感覺兩兩對立性質。進而推論世界上萬物本原乃是四種原始性質：、熱、乾、濕，而元素這些原始性質比例組合而成。亞裏斯多德《論天》著作中構想出五元素説，柏拉圖四種元素中加上乙太（精質，永恆）。亞裏士多德認為「沒有和物質分離虛空」、「沒有物體裡虛空」。
古印度，有四大種説，古希臘四元素説地、水、火、風完全一致。四大種説認它們是構成世界和身體四種基本元素。印度教和佛教文獻中提到四大。
五行是中國古代一種物質觀。不但影響中國文化，中國哲學、中醫學和占卜方面有舉足地位。五行指：金、木、水、火、土。認為五種要素所構成，這五個要素盛衰，而使得產生變化，不但影響到人命運，同時使宇宙萬物循環。
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木、火、土、金、水，這五個看似無概念我國文化中存在了上千年。有人提到它們，卻很少有人能確切地表述出它們面貌。陰陽五行、相生相剋，它們代表什麼？為何中醫？五行學説基礎腑調理這些問題答案。中醫眼中，沒有亞現代生活飛速發展，“亞”這個詞地出現我們生活當中。亞是指一種臨界狀態，處於亞狀態人，雖然沒有疾病，會出現精神活力和適應能力下降。“沒有明確疾病”，實際上是一種西醫界定方式，因為各項檢查結果合格範圍內。然而這樣情況，中醫看來並不是“”。
西醫理論“抗式治療”相比，中醫理論講究一種整體上，其治病原理是調整人體能量動態，使歸於常態。這種能量狀態消長變化體現構成中醫基礎理論陰陽、五行、臟腑、經絡學説上。接下來，我們中醫五行學説入手，來講講如何調理我們身體，離亞。
五行學説中醫學中應，主要體現以五行特性來分析和研究機體臟腑、經絡、生理功能五行屬性和關係，以及闡釋它們病理情況下影響。